近期新出了一则报道，是关于在日本的商店和自动贩卖机出售的饮品“Wonda Tea Coffee”。它是主要饮料厂商朝日软饮料公司（Asahi Soft Drinks Co., Ltd）（东京）生产及注册商标的一款系列饮品。在这一系类的饮品中结合了拿铁咖啡和日本茶。该饮品的命名却触发了一场冲突，由于名字中含有“TeaCoffee”的字样[1]，使朝日被京都的茶和咖啡公司Agelle控诉侵害他们的商标权。
这个案件中社会舆论把Agelle公司和朝日公司比作了“大卫对战戈里亚”（来自圣经的典故）的较量[4]（Agelle比作为大卫来对抗巨兽人朝日）。但是，大阪地方法院在2019年3月15日拒绝了Agelle公司诉告朝日赔偿3300万日元的请求。审判长高松（Takamatsu）解释说此案中的两商标仅是文字“Tea”和“Coffee”的部分相似，而这相似的部分也仅说明产品的质量或成分。他认为Agelle公司的商标单靠这些文字不能说明其商标的完全独特性[1]，尽管两家公司的商标中都包含了图形和相同的文字“Tea”与“Coffee”。
图形在两商标中不相似，这是其商标的重要组成要素。因此，法院的判决着重于Agelle公司商标中的文字无法充分说明其独特性，从而与拥有相似文字的朝日商标没有关联性并不构成侵权。
在此案中，Agelle公司在维护其商标必要要素上遭遇失败。这也告诉了其他在日本（或在其他国家）申请商标的人，要在实践中识别出哪里是具有生存力商标的界限。
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矢口 太郎
参考资料：
[1] Nikkei Shimbun, “ティーコーヒー類似認めず 大阪地裁、商標権訴訟 [Osaka District Court dismisses similarity of “TeaCoffee”],” March 15, 2019.
[2] Japan Patent Office, published Trademark No. 5963932 (i.e. Agelle’s registered trademark), J-Plat Pat, accessed March 26, 2019.
[3] Japan Patent Office, published Trademark No. 6071970 (i.e. Asahi’s registered trademark), J-Plat Pat, accessed March 26, 2019.
[4] Also: Tatsuya YAMADA, “「TEA COFFEE（ティーコーヒー）」は商標権侵害。エーゲルがアサヒ飲料を提訴 ～文字商標と図形商標の違い～,” updated March 8, 2019, accessed March 26, 2019.
